Sinh ra ở Brooklyn,[1] ông theo học tại trường đại học Harvard, nơi ông lấy bằng Cử nhân nghệ thuật với danh hiệu ưu tú magna cum laude vào năm 1968 bằng luận án mang tên Những công trình chưa hoàn thành của WA Mozart.[2]

Sự nghiệp học thuật của Levin bao gồm giảng dạy và dạy kèm các buổi thực hành biểu diễn (đặc biệt là liên quan đến nhạc cụ bàn phím và chỉ huy, chú trọng đến thời kỳ Cổ điển) cùng với lý thuyết và lịch sử âm nhạc.[3]

Levin đã hoàn thành và phục dựng một số tác phẩm thế kỷ 18, đặc biệt là các tác phẩm dở dang của Mozart và Johann Sebastian Bach.[4]